研究PAC鹽基度與混凝效果的關系，發現在鹽基度為0～92%范圍內，混凝效果隨鹽基度的增加而提高，但鹽基度在80%以上時變幅趨緩。與國內、外標準和產品比較，鹽基度上限有較大拓寬。
　　PAC與傳統無機混凝劑的根本區別在于傳統無機混凝劑為低分子結晶鹽，而PAC的結構由形態多變的多元羥基絡合物及聚合物組成，為無定形的無機高分子，因而PAC表現出許多不同于傳統混凝劑的特異混凝功能。
　　引起聚氯化鋁形態多變的基本成分是OH離子，衡量PAC中OH離子的指標叫鹽基度(Basicity，縮寫為B)，通常將鹽基度定義為PAC分子中OH與Al的當量百分比：B=［OH］/［Al］×100(%)。PAC可理解為介于正鹽AlCl3和堿Al(OH)3之間的水解產物。一般，PAC鹽基度在16.7%～83.3%范圍，日本標準的鹽基度為45%～65%。
　　除OH、Al當量比鹽基度外，尚有OH、Al摩爾比鹽基度，但應用不普遍。湯鴻霄首次在國內外提出了以形成函數F代替鹽基度B作為基本特征參數，定名為水解度B*，并認為水解度B*這一概念可以精確表達PAC結構組成，并能反映整個水解動態過程。
　　實踐證明，OH、Al當量比鹽基度的概念在生產投料和生產應用中均有較好的指導作用，分析和計算較簡捷，具有較好的實用價值。中國PAC生產所采用的原料和工藝不同于世界上其他國家，因而作為主要質量指標的鹽基度與國外有著較大的差異。
　　1973年國家建委為PAC暫定質量指標，將鹽基度確定為50%～80%，首次拓寬了日本標準值(45%～65%)的范圍；1981年由作者起草的四川省標準(川Q 246—81)將鹽基度確定為45%～85%；國標GB 15892—1995在此基礎上將鹽基度確定為50%～85%。國內、外PAC產品標準鹽基度指標見下表。
    注：表中所列除德國為固體產品標準外，其余皆為液體產品標準。
　　20世紀80年代后期，中國獨創的鋁酸鈣原料和相應的調整法生產工藝，使PAC工藝有較大簡化，生產投資和成本有較大降低，產品鹽基度達到90%以上，高于國外同期水平(最高83%)，將PAC生產實踐和基礎理論提高到一個新的高度。